Enfermedad crónica caracterizada por un aumento permanente de la glucemia
La diabetes es una enfermedad crónica caracterizada por un aumento permanente del azúcar (glucosa) en sangre por encima del valor normal (aumento de la glucemia = hiperglucemia), consecuencia de una falta o disminución del efecto de una hormona llamada insulina.
Los valores normales de glucemia (normoglucemia) se encuentran entre 70 y 100 mg/dL en ayunas y alcanzan valores máximos de 140 mg/dL dos horas después de comer. Lograr estos en personas con diabetes requiere tratamiento permanente y a largo plazo.
La hiperglucemia puede manifestarse con alteraciones tales como:
- Aumento marcado de la sed (polidipsia), del apetito (polifagia) y del volumen de orina eliminado a lo largo del día (poliuria).
- Dificultad para la cicatrización de las heridas.
- Infecciones frecuentes de la piel y vías urinarias.
- Picazón (prurito) de la piel y genitales.
- Cansancio fácil, aún sin realizar trabajo físico intenso (astenia).
- Si se mantiene en valores muy altos también puede producir una pérdida de conocimiento (coma diabético).
La diabetes se presenta bajo dos formas preponderantes:

Diabetes tipo 1 (Diabetes insulinodependiente) (DT1):
Afecta generalmente a personas jóvenes que agotaron su producción de insulina por un proceso autoinmune por lo que necesitan inyectarse insulina para sobrevivir desde el momento de su diagnóstico.
Su comienzo es brusco y con grandes manifestaciones clínicas que facilitan su diagnóstico.

Diabetes tipo 2 (Diabetes no insulinodependiente) (DT2):
Afecta generalmente a personas adultas, habitualmente obesas, cuyo páncreas al inicio de su enfermedad todavía produce cierta cantidad de insulina.
Por esta razón pueden tratarse durante un tiempo variable con un plan de alimentación y de actividad física adecuados para lograr bajar de peso y controlar su hiperglucemia.
Pero luego de un tiempo necesitan comprimidos hipoglucemiantes o insulina para controlar adecuadamente su enfermedad.
Sus síntomas iniciales suelen ser poco manifiestos lo que dificulta su diagnóstico temprano.
Resumen: la forma más segura de evitar los síntomas de la diabetes es: ¡prevenir su desarrollo y/o controlar su glucemia! La mejor herramienta: ¡reducir su peso corporal mediante adopción de un estilo de vida saludable!